¿Cómo llegar a la Alta Guajira SIN TOUR?

Tras viajar sola y por mi cuenta a Cabo de la Vela y Punta Gallinas, te muestro cómo llegar a la Alta Guajira sin tour (por lo menos parcialmente), para que visites esta increíble región de forma más económica.

Y es que, dependiendo de la cantidad de noches que te quedes, el paquete que venden las agencias (comúnmente saliendo desde Riohacha, capital del departamento de La Guajira) ronda el millón de pesos colombianos en 2026, con transporte, tres comidas y dormida en hamaca.

Este precio puede espantar a colombianos, ya que es casi medio salario mínimo... E igual si tienes el dinero, el desequilibrio entre el costo y la calidad del servicio puede dejar un mal sabor de boca: en Punta Gallinas no hay servicio de agua potable, y la higiene tampoco es la mejor.

Por eso, y para evitar el turismo all included y hacer rendir mi dinero un poco más, quise llegar por mi cuenta hasta donde más se pudiera.

Descubrí que ir a La Guajira (y me refiero específicamente a Punta Gallinas) de forma absolutamente independiente no es posible, por las razones que te explico más abajo. Pero sí se puede hasta cierto punto (pero con caaaaalma, que ya vamos "directo al grano", como dijo el dermatólogo, je).

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✅ ¿Se puede atravesar el desierto de La Guajira sin tour?

Es complicado. Lo agreste del terreno impide que el transporte convencional llegue al Desierto de La Guajira, extremo norte de Colombia.

Siempre habrá que subir en camionetas 4x4. Sin embargo, el truco que te aconsejo es, básicamente, negociar únicamente el transporte, y rechazar el paquete que ofrecen los tours.

Además, debes ir en camioneta manejada por alguien de la etnia wayuu, la que controla la zona: de Uribia (La Guajira) para arriba, es su reserva. Lo que significa que todo está controlado por ellos. También son quienes conocen las trochas sin señalización.

Por ejemplo, saben lo que deben decir a los niños que levantan peajes hechizos para que los dejen pasar, etc.

En Colombia, los pueblos indígenas tienen autonomía para operar en su territorio, y es un derecho protegido por la Constitución Política. El Estado colombiano puede ejercer su autoridad en estas zonas solo si las autoridades nativas lo autorizan. 

✅ ¿Cómo subir a la Alta Guajira sin tour?

Desde Riohacha, capital del departamento, salen "colectivos" hacia el municipio de Uribia, también en La Guajira, que se autodenomina "capital indígena de Colombia". Su población es mayoritariamente wayuu, apenas uno del centenar de pueblos nativos de Colombia.

Los "colectivos" son vehículos informales que, en esa ruta (Riohacha-Uribia), suelen cobrar más de 15.000 pesos por persona, por aproximadamente una hora de trayecto. Ese fue el primer transporte que tomé.

Luego, de Uribia hay que tomar lo que en Colombia llamamos "carros piratas" hacia el Cabo de la Vela, por más o menos el mismo valor, y será ya en este punto donde te aconsejo negociar el tramo en camioneta 4x4 hacia Punta Gallinas, el punto más al norte de Suramérica.

Lo charlas con alguno de los conductores que encuentres en la zona un día antes de partir, y confirmas al que te parezca.

En su momento, me ofrecieron 150.000 pesos por el transporte ida y vuelta (negociando de vuelta al Cabo de la Vela o directamente hasta Uribia), con un supuesto recorrido por varios lugares en Punta Gallinas: el mirador, el faro y las Dunas de Taroa, sin incluir comida ni hospedaje.

Sin embargo, en 2026 ese precio es mucho más elevado, aunque siempre menos de la mitad que los tours completos a la Alta Guajira.

Para bajar ese precio, puedes también concretar únicamente el transporte hasta el hospedaje, y luego conseguir una moto por aparte, ya estando en el sitio donde dormirás en Punta Gallinas.

Sale por casi lo mismo, pero el recorrido es más personalizado, y con la posibilidad de escoger alguno de los pocos alojamientos que hay arriba.

No te pierdas la ciudad de Cali, si estás haciendo ruta por Colombia. No es tan popular como otros destinos, pero TE FASCINARÁ por estas razones. Sobre todo, si te gusta la música. 

Y si el desierto no es lo tuyo, en el otro extremo del país, en el Pacífico, también puedes ver ballenas jorobadas sin necesidad de tour, como te cuento en este otro post.

✅ Mi experiencia hacia Punta Gallinas, La Guajira

Tomé el transporte con el recorrido incluido a los tres puntos arriba mencionados, y me arrepentí. No por estos sitios increíbles, obviamente, sino por el hospedaje donde me dejaron.

El albergue se llama Alexandra (imagino que a cambio de un porcentaje, llevan a los turistas a éste y no al otro, que se llama Ludmila).

El desayuno resultó minúsculo, el almuerzo me lo sirvieron una hora después del resto - y un plato equivocado-, y en la noche también se confundieron me sirvieron un plato más caro de lo que yo había pedido inicialmente.

En fin. Sin posibilidad de cocinar, se vuelve obligatorio comer allí, para los incautos que no nos preparamos llevando kits de enlatados.

Cómo será la mala atención que uno de los visitantes de mi recorrido pidió que le vendieran una porción de arepa únicamente -porque traía atún - y le dijeron que no. Obviamente, para vender lo caro que preparaban en su restaurante.

Dormí en hamaca, lo cual no es tan terrible si te acuestas en diagonal y no en el mismo sentido en que está colgada la hamaca.

Y en cuanto a la higiene pues... Me bañé a "potados", como le decimos en Colombia (es decir, sacando agua de un platón y echándomela por encima con una cáscara de coco), pero siempre me sentía pegajosa, porque el agua ni es potable ni es dulce.

Consejo: lleva algo para arroparte, porque el viento puede calar hasta los huesos en la noche, aunque parezca que hace mucho calor en el día.

En cuanto a los tours dentro de Punta Gallinas, hacia tres puntos, los conductores - guía no explicaban absolutamente nada.

Con un escueto "15 minutos", "30 minutos", "hora y media para bañarse" resumían la visita y aunque se les preguntara de una y otra forma algo de contexto sobre la zona, no había manera de sonsacarles tres palabras.

¡Ni qué decir de los extranjeros que no saben español! Pobres, debían interpretar los monosílabos de los guías porque, para completar, en La Guajira casi no hablan otros idiomas, aparte del español (guajiro, o sea con un muy marcado acento caribeño) y el wayuunaiki.

Qué lastima el mal servicio... afortunadamente, lo irreal de estos paisajes supera con creces cualquier tipo de desilusión externa.

*Disclaimer: Mi visita a La Guajira fue hace años. Ten en cuenta que, aunque mantengo este post actualizado, tal vez hayan mejorado las condiciones de los hospedajes y la calidad de la guianza.

Si aún después de leer este post, piensas que no vale la pena perder tiempo reservar todo por separado, y no tienes problema en pagar más (porque al final ese tiempo es dinero), te recomiendo este tour desde Riohacha, que incluye hospedaje, transporte y guianza desde la capital de La Guajira, con paradas en Manaure, Cabo de la Vela y Punta Gallinas.

Desde Riohacha, capital de La Guajira

Subí a Punta Gallinas por las fotos tan espectaculares que veía en redes, y como por fin me había decidido a dejarlo todo para viajar por el sudeste asiático, estaba libre de obligaciones.

Entonces, antes de mi gran viaje, hice un voluntariado con Workaway en Riohacha para probar cómo viajar sin pagar alojamiento (porque así lo iba a hacer en Asia), y de ahí, cuando tuve días libres, me fui para el extremo norte de Suramérica.

Ver también: ¿Worldpackers o Workaway para hacer voluntariados?

Por no hacerle caso a la "Lonely Planet"...

Pero para terminar el cuento, al regreso hablé con unos franceses que no se habían quedado donde Alexandra sino donde Ludmila, porque un libro-guía de los que tanto usan los extranjeros, lo recomendaba.

Según ellos, pagaron en su momento 100.000 por el transporte y allá, otros 100.000 cada uno por la comida completa (OJO, esto hace años), la hamaca, y la moto hasta estos tres lugares.

Estaban bastante contentos por haber escogido esta opción - y eso ya es decir cuando se trata de franceses, que tienen fama de quejarse por todo-.

Conclusión: ¡¡¡¡ Tuve la mala suerte del primíparo!!!! Pero me relajé, porque esto es lo que pasa cuando organizas el viaje por ti mismo. Por eso te cuento lo que aprendí al visitar la Alta Guajira sin tour, para que no cometas los mismos errores.

En total, pasé una noche en el Cabo de la Vela (hay muchísimos hospedajes allí) y una en Punta Gallinas.

Cada día, entre 5 y 6 de la mañana, salen las camionetas del Cabo hacia Punta Gallinas, donde se llega unas dos horas y media después.

Se pasa la noche allí y, al día siguiente, hacia las 8 am, de nuevo parten las camionetas rumbo a Uribia o al Cabo de La Vela de nuevo.

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✅ Consejos para subir a la Alta Guajira sin tour

• En Punta Gallinas la brisa en las noches es fuerte así que hay que llevar abrigo. Algunos sintieron frío pero yo, con mi sleeping bag en la hamaca, pude sobrevivir 😀
• Llevar agua. Allá se vende pero es más cara. Por otra parte, el agua de los baños no es totalmente dulce
• Si no te molesta comer enlatados, llévalos y te ahorrarás la comida cara que se vende en Punta Gallinas
• En las Dunas de Taroa es complicado -o mejor: incómodo- caminar con chanclas (la arena está caliente). Mejor unas botas tipo Brahma
• Las cámaras fotográficas se pueden llenar de arena (el foco automático de la mía dejó de funcionar, y eso que la acababa de mandar arreglar :'( )
• Armarse de pacieeeeencia. Las cosas van lento en el Caribe colombiano. Dirían en La Guajira, o en la "cojta" : "¡¡¡Con suavena y su pitillo!!!"
• Regateo y regateo: En Colombia, en general, siempre debes regatear porque solo por ser turista (y si eres blanco y de ojos azules, peor) te van a cobrar más de lo que corresponde.
  
  A veces, incluso el doble o triple del precio establecido. Pero no te estreses, a los del interior del país, cuando viajamos allí, también nos inflan los precios, así que no estás sol@ 😛
  

  Una alternativa para evitar el regateo es reservando en línea tours parciales. Sin embargo, y como he sostenido a lo largo de todo el post, no siempre el tour es la opción más barata (aunque sí la más cómoda, porque no te preocupas de horarios, seguridad, ni nada más).

  
  

✅ ¿Cómo llegar a Riohacha?

Yo he ido por tierra, haciendo ruta en bus desde Palomino a la capital de La Guajira, aunque también desde Cartagena.

Sin embargo, hay rutas de buses desde otras ciudades de Colombia.

En bus

Las salidas son frecuentes desde las principales ciudades del Caribe colombiano. Y también hay rutas desde las principales ciudades, como Bogotá o Medellín (aunque el viaje te parecerá una eternidad.

En fin, para que te hagas una idea, te dejo esta comparación:

Origen	Duración	Precio 2026 (COP)	Empresas principales
Palomino	~2 h	20.000 - 30.000	Busetas locales, las tomas en la vía principal simplemente esperando la buseta (no hay horarios específicos)
Santa Marta	2h 30m - 4h	40.000 - 70.000	Expreso Brasilia, Copetran, Unitransco, Rápido Ochoa, Almirante Padilla
Barranquilla	3h 30m - 5h	60.000 - 100.000	Unitransco, Expreso Brasilia, Copetran, Rápido Ochoa
Cartagena	5h 40m - 8h 30m	70.000 - 135.000	Expreso Brasilia, Unitransco, Copetran
Bogotá	19h 48m - 23h 20m	190.000 - 250.000	Copetran, Expreso Brasilia
Medellín	~20 h	160.000 - 250.000	Rápido Ochoa, Expreso Brasilia, Copetran

Pero los tiempos siempre son aproximados en Colombia....

¿Por qué? Pues porque, sobre todo si viajas de día, y aunque los conductores digan que es directo, van a hacer 800.000 paradas para recoger pasajeros y vendedores ambulantes por el camino (no exagero).

¡Yo me eché 7 horas desde Cartagena de Indias!

En todo caso, si te decides por esta opción, recuerda algunos trucos para evitar la incomodidad en esos buses.

En avión

En avión también puedes llegar, por lo menos con Avianca y Latam. Salen desde Bogotá principalmente, pero también desde Medellín, aunque dependiendo de la época, los precios pueden ser un poco elevados en 2026.

Digamos entre 400.000 y 600.000 pesos colombianos solo ida.

O también, si ya estás en la costa Caribe, hay otra opción de vuelos regionales con Satena, desde Valledupar, por ejemplo, que pueden resultar más baratos.

Aquí puedes ver una comparativa aproximada de destinos y aerolíneas que vuelan a Riohacha:

Origen	Aerolíneas	Tipo	Precio ida (COP)
Bogotá (BOG)	Avianca, LATAM	Directo diario	250.000 - 500.000
Medellín (JMC)	Avianca	Directo	400.000 - 600.000
Barranquilla (BAQ)	SATENA	Directo (mar, jue, sáb)	desde 167.500
Valledupar (VUP)	SATENA	Con escala en Barranquilla	desde 300.000

Y aquí puedes buscar directamente el vuelo, poniendo tu origen, destino, y fechas. ¡Skyscanner es el buscador que yo siempre uso para conseguir buenos precios!

Y ahora sí: ¡Prepárate para uno de los paisajes más hermosos y exóticos de COLOMBIA!

Preguntas Frecuentes

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